Molti responsabili degli approvvigionamenti e responsabili della sicurezza confondono indumenti ignifughi e indumenti resistenti agli archi elettrici in scenari industriali ad alto rischio. Sebbene entrambi appartengano a DPI di protezione termica, sono progettati per rischi completamente diversi, con standard di test e condizioni di lavoro applicabili distinti. Una selezione errata comporterà una protezione insufficiente dei lavoratori e potenziali incidenti sulla sicurezza.
Gli indumenti ignifughi (FR) sono sviluppati per fiamme libere, fiamme libere e rischi di calore ad alta temperatura. La sua prestazione principale è l'autoestinguenza dopo aver lasciato la fonte del fuoco, evitando lo scioglimento e il gocciolamento per evitare ustioni secondarie. Le principali industrie applicabili includono officine petrolchimiche, di saldatura, metallurgiche e di lavorazione a caldo. I principali standard globali sono EN ISO 11612 e NFPA 2112, incentrati sui test di fiamma verticale e di protezione termica. Promemoria importante: i comuni indumenti ignifughi non hanno una classificazione ufficiale contro l'arco elettrico e non possono fungere da dispositivi di protezione contro l'arco elettrico per il funzionamento elettrico.
Gli indumenti resistenti all'arco elettrico (AR) prevengono i rischi di archi elettrici. I guasti dovuti all'arco elettrico rilasciano istantaneamente temperature ultra-elevate, onde d'urto e spruzzi di metallo fuso in pochi millisecondi. Gli indumenti resistenti all'arco elettrico devono superare i test del livello energetico ATPV o EBT, che rappresentano l'energia soglia per evitare ustioni di secondo grado. Gli standard rappresentativi riguardano EN 61482‑2, IEC 61482 e NFPA 70E. È ampiamente utilizzato nelle sottostazioni elettriche, nella manutenzione degli armadi ad alta tensione, nell'ispezione delle centrali elettriche di nuova energia e nei lavori di riparazione delle linee sotto tensione.
Si noti che tutti gli indumenti resistenti all'arco elettrico sono intrinsecamente ignifughi, ma i normali indumenti ignifughi non possono resistere all'impatto dell'energia dell'arco elettrico. Quando nei siti esistono rischi sia di fuoco aperto che di arco elettrico, gli utenti dovrebbero scegliere indumenti da lavoro protettivi con doppia certificazione.
Per la selezione pratica: confermare prima i tipi di pericolo in loco. Per i rischi di fuoco aperto e fiammata, selezionare indumenti da lavoro qualificati ignifughi. Per scenari di arco elettrico, scegli indumenti resistenti all'arco elettrico con un valore ATPV chiaro. Fare sempre riferimento ai requisiti normativi locali sui DPI ed effettuare una valutazione dei rischi in loco prima di acquistare indumenti di sicurezza.